Qualitätssicherungsansatz von Signicast für eine skalierbare Produktion

Bei Signicast ist Qualität in jeden Arbeitsschritt, jede Schicht und jede Entscheidung integriert. Signicast ist rund um die Uhr in anspruchsvollen Märkten wie Luft- und Raumfahrt, Verteidigung, Industrie und Energie tätig und hat eine Qualitätsphilosophie entwickelt, die Effizienz, Verantwortungsbewusstsein und Entscheidungen in Echtzeit in den Mittelpunkt stellt, ohne Konsistenz oder Kontrolle zu beeinträchtigen.

Um besser zu verstehen, wie Signicast diese Balance erreicht, sprachen wir mit Brian Williams, Leiter Entwicklung und Qualität bei Signicast. Er gab Einblicke in die Qualitätsphilosophie des Unternehmens, das Modell der Kundenintegration und die Systeme, die einen zuverlässigen, skalierbaren Feinguss unterstützen.

Fragen und Antworten mit Brian Williams, Leiter Entwicklung und Qualität

Wie beschreibt Signicast seine übergeordnete Qualitätsphilosophie?

Die Qualitätsphilosophie von Signicast konzentriert sich auf die Kundenzufriedenheit, wobei Geschwindigkeit und Qualität die wichtigsten Treiber sind. Statt sich auf verzögerte Prüfungen oder Qualitätssperren zu verlassen, setzt Signicast bei jedem Arbeitsschritt auf integrierte Qualität.

Bediener erhalten klare Anweisungen, funktionsfähige Lehren und die erforderlichen Werkzeuge, um die Teilequalität schnell zu prüfen – auch in Nachtschichten. Da Signicast rund um die Uhr arbeitet, ist diese Klarheit entscheidend. Bediener, die mitten in der Nacht Teile fertigen, müssen fundierte Qualitätsentscheidungen treffen können, ohne auf Mitarbeiter im Büro oder eine andere Abteilung warten zu müssen.

Dieser Ansatz hat im gesamten Unternehmen eine ausgeprägte Kultur von Eigenverantwortung, Verantwortungsbewusstsein und Qualitätskontrolle in Echtzeit geschaffen.

Wie früh arbeitet Signicast mit Kunden zusammen und warum?

Signicast arbeitet häufig frühzeitig mit Kunden zusammen, manchmal lange bevor ein Projekt formell genehmigt wird. Diese frühe Einbindung hilft, potenzielle Risiken zu identifizieren, Anforderungen abzustimmen und die Entwicklung zu beschleunigen, sobald das Projekt voranschreitet.

Ein Leiter der Neuteileentwicklung verbindet Vertrieb und Entwicklung und sorgt für technische Abstimmung sowie klare Kommunikation. Regelmäßige Besprechungen fördern die Koordination und den effizienten Einsatz von Entwicklungsressourcen und ermöglichen gleichzeitig eine wirksame Vertriebsunterstützung.

Wie senkt eine frühe Einbindung die Gesamtbetriebskosten?

Die frühe Zusammenarbeit ermöglicht es Signicast, unnötige Bearbeitungsschritte zu vermeiden, zu enge Toleranzen zu lockern, Prozesse zu vereinfachen und alternative Fertigungsansätze vorzuschlagen. Eine späte Einbindung begrenzt diese Möglichkeiten und erhöht häufig Kosten und Komplexität.

Welche Schritte haben den größten Einfluss auf die endgültige Teilequalität?

Aus Produktionssicht wird die Qualität durch jede Phase des Feingussprozesses beeinflusst, einschließlich Wachs, Keramikschale, Gießerei und Endbearbeitung. Kein einzelner Schritt kann als der wichtigste isoliert betrachtet werden.

Aus übergeordneter, kundenorientierter Sicht hat die Advanced Product Quality Planning (APQP) den größten Einfluss auf den langfristigen Qualitätserfolg. APQP stellt sicher, dass Teile korrekt entwickelt, eingeführt und stabilisiert werden, wovon sowohl Kunden als auch Signicast profitieren.

Wie funktioniert APQP bei Signicast, und werden Kunden einbezogen?

Die Einbindung der Kunden erfolgt auf natürliche Weise durch Zusammenarbeit. Statt Zeichnungen einfach zu übernehmen, stellt Signicast detaillierte Fragen zu Teilefunktion, Montage, kritischen Abmessungen und akzeptabler Flexibilität. Kunden werden häufig gebeten, Konstruktionsänderungen in Betracht zu ziehen, die Kosten senken oder die Fertigbarkeit verbessern können. Dieser Ansatz hilft, Anforderungen zu klären und führt zugleich zu besseren Ergebnissen bei der fertigungsgerechten Konstruktion.

Wie stellt Signicast reibungslose Anläufe mit Neukunden sicher?

Erfolgreiche Anläufe werden durch hochqualifizierte Ingenieure und Werkzeugmacher vor Ort, ein belastbares APQP- und System zur Einführung neuer Teile sowie eine enge Abstimmung zwischen Entwicklungs-, Werkzeugbau- und Qualitätsteams unterstützt. Gemeinsam ermöglichen diese Elemente zuverlässige und gut kontrollierte Programmstarts.

Wie unterstützt die Prototypenerstellung die Qualitätsverbesserung?

Die Prototypenfertigung im Feinguss ist bei Signicast ein wichtiges Werkzeug. Verfahren wie der 3D-Druck von Wachsdetails und kurze Versuchsreihen ermöglichen es den Teams, Konstruktionsänderungen schnell zu validieren, Qualitätsprobleme zu lösen und kostspielige Nacharbeiten im Werkzeugbau zu vermeiden. Dieser Ansatz, frühzeitig zu testen und aus Fehlern zu lernen, beschleunigt das Lernen und verbessert die Ergebnisse.

Welche Fehler treten am häufigsten auf und wie werden sie verhindert?

Als Gießerei spricht Signicast offen über die Realität des Gießens. Die häufigsten Probleme sind kleine Oberflächeneinschlüsse, die durch Prozesskontrollen minimiert, jedoch nicht vollständig beseitigt werden können.

Eine offene Kommunikation und die Abstimmung von Erwartungen mit Kunden sind entscheidend, um mit diesen Gegebenheiten umzugehen und eine Übereinstimmung bei Qualitätsstandards sicherzustellen.

Wie verhindert Echtzeitüberwachung Fehler?

Bei Bearbeitungsvorgängen setzt Signicast Tastsysteme, Lasermessung und Werkzeugbrucherkennung ein, um Probleme zu erkennen, bevor weitere Teile bearbeitet werden. Diese proaktive Überwachung verhindert Ausschuss bei hochwertigen Gussteilen und unterstreicht die Philosophie von Signicast, Fehler zu verhindern statt sie nur zu erkennen.

Welche Konstruktionsmerkmale stellen die größten Herausforderungen dar?

Sehr dünne Wandstärken und tiefe Sacklöcher stellen abhängig von der Legierungsauswahl die größten Herausforderungen dar. Trotz dieser Einschränkungen erweitert Signicast die Grenzen des Machbaren kontinuierlich und fertigt heute Teile, die vor einem Jahrzehnt als unmöglich gegolten hätten.

Warum ist die Werkstoffintegrität ein so entscheidender Vertrauensfaktor?

Brian vergleicht die Integrität von Legierungen mit dem Einlösen eines Rezepts: Das Etikett bedeutet nichts, wenn der Inhalt nicht stimmt. Werkstoffintegrität ist grundlegend.

Um dies sicherzustellen, setzt Signicast in jedem Modul Spektrometer ein und führt pro Schmelze zwei chemische Prüfungen durch. Barrenmaterial wird anhand von Zertifikaten geprüft, und Legierungen auf Schrottbasis werden streng kontrolliert. Jedes Material, das die Anforderungen nicht erfüllt, wird frühzeitig identifiziert und unter Quarantäne gestellt oder zurückgewiesen, bevor Teile die Fertigungszelle verlassen.

Auf welche Prüftechnologien setzt Signicast?

Die Prüfverfahren werden anhand von Kundenanforderungen und Anwendungsbedürfnissen ausgewählt und können Folgendes umfassen:

• Röntgenprüfung
• Farbeindringprüfung
• Magnetpulverprüfung
• Automatisierte Kamerasysteme
• Laserprüfung
• Resonanzprüfung
• Blaulicht-Scanning
• Prüfung mit Koordinatenmessmaschine (CMM)
• Dichtheitsprüfung, sofern erforderlich

Signicast legt zudem großen Wert auf Funktionslehren, was der Philosophie integrierter Qualität entspricht. Funktionslehren ermöglichen es Bedienern, mithilfe einfacher Gut-/Ausschussprüfungen schnell festzustellen, ob ein Teil die Anforderungen erfüllt, ohne auf eine verzögerte Prüfung warten zu müssen. Dies ist besonders im Nachtbetrieb wichtig.

Welche Maßnahmen gewährleisten Konsistenz von Fertigungslos zu Fertigungslos?

Signicast setzt im gesamten Betrieb umfassende Prozesskontrollen ein. Ein bemerkenswertes Beispiel ist die Wachseinspritzung.

Während viele Gießereien aufgrund der einfachen Verarbeitung und des geringeren Werkzeugbedarfs Flüssigwachs verwenden, führt Flüssigwachs zu stärkeren thermischen Schwankungen. Signicast verwendet häufig Pastenwachs, das eher fest ist und eine höhere Maßstabilität aufweist. Obwohl Pastenwachs aufwändigere Werkzeuge, höhere Einspritzdrücke und mehr technischen Aufwand erfordert, erzeugt es konsistentere Wachsmuster höherer Qualität. Signicast nimmt diese zusätzliche Komplexität bewusst in Kauf, um bessere Ergebnisse zu erzielen.

Gibt es Innovationen oder exklusive Verfahren, die Qualität im großen Maßstab unterstützen?

Innovation und Automatisierung sind bei Signicast eng miteinander verknüpft. Ein wichtiges Beispiel ist eine patentierte automatisierte Zelle zur Wachsmontage, die ursprünglich mit Blick auf die Automatisierung entwickelt wurde.

Dieses System automatisiert die Montage von Wachsmustern an Gießtrauben, unterstützt Produktionsmengen mit extrem hohen Stückzahlen und hat die Fertigung von Millionen Teilen ermöglicht. Ursprünglich als Innovation entwickelt, unterstützt dieser Ansatz heute eine skalierbare Automatisierung, die den Ausstoß erhöht und gleichzeitig die Qualität erhält.

Welche Daten erfasst Signicast und wie werden sie genutzt?

Signicast nutzt sein ERP-System, um detaillierte Produktions- und Qualitätsdaten zu erfassen. Dies unterstützt die Rückverfolgbarkeit, Compliance und Auditbereitschaft, insbesondere für Kunden aus Luft- und Raumfahrt sowie Verteidigung.

Auditoren würdigen häufig Umfang, Tiefe und Zugänglichkeit dieser Daten. Mit Blick auf die Zukunft hob Brian das Potenzial von KI und maschinellem Lernen hervor, neue Zusammenhänge zwischen Prozessparametern, Umgebungsbedingungen, Chemie- und Ofendaten aufzudecken.

Gibt es Missverständnisse über die Qualität im Feinguss?

Viele Kunden missverstehen Aspekte des Feingussprozesses, darunter Erwartungen an die Oberflächenbeschaffenheit, die Sichtbarkeit von Einschlüssen, das Erscheinungsbild von Schweißreparaturen, Verzug und kosmetische Standards. Diese Situationen führen häufig zu aufklärenden Gesprächen, insbesondere wenn Abnahmekriterien nicht eindeutig definiert sind.

Stoppt Signicast die Produktion, wenn interne Standards nicht erfüllt werden?

Ja. Selbst wenn Teile die Zeichnungsanforderungen technisch erfüllen, kann die Produktion gestoppt werden, wenn sie die internen Standards von Signicast nicht erfüllen – insbesondere bei Teilen mit hohen optischen Anforderungen. Erwartungen werden geklärt, bei Bedarf eskaliert und dokumentiert, um künftig Konsistenz sicherzustellen.

Wie geht Signicast mit Korrekturmaßnahmen um?

Korrekturmaßnahmen werden nach Schweregrad skaliert:

• Kundenbeanstandungen folgen einem formalen, strukturierten Problemlösungsprozess

• Interne Probleme werden mit bewährten Methoden der kontinuierlichen Verbesserung bearbeitet

• Bei größeren Problemen werden spezialisierte Verbesserungsexperten oder funktionsübergreifende Teams einbezogen

Dieser Ansatz trägt dazu bei, dass jede Situation die angemessene Aufmerksamkeit erhält.

Warum entscheiden sich Kunden für Signicast?

Mehrere Faktoren beeinflussen Kundenentscheidungen, darunter Risiken in der Lieferkette, Zölle, Reshoring-Initiativen sowie der Wunsch nach einer Zweitquellenstrategie oder Lieferanten in Nordamerika. Geschwindigkeit hebt sich jedoch beständig als wesentliches Unterscheidungsmerkmal hervor.

Signicast unterstützt Kunden häufig in dringenden Situationen mit engen Zeitplänen. Brian schilderte ein Beispiel aus einem Freizeitfahrzeugprogramm, bei dem ein Offshore-Lieferant ausfiel. Signicast beschleunigte die Entwicklung während der Feiertage, um anspruchsvolle Projekttermine einzuhalten. Der Erfolg dieses Programms festigte den Ruf von Signicast für Reaktionsfähigkeit und zuverlässige Umsetzung unter Druck.

Skalierbare Fertigung in gleichbleibend hoher Qualität

Zusammenarbeit, Geschwindigkeit und Verantwortungsbewusstsein sind grundlegend für eine gleichbleibende Qualität. Durch die frühe Einbindung von Kunden, konsequentes APQP, belastbare Prozesskontrollen und eine Kultur der Entscheidungsfindung in Echtzeit erzielt Signicast selbst in den anspruchsvollsten Anwendungen konsistente Ergebnisse.

Für Kunden, die einen Feingusspartner suchen, der schnell handelt, klar kommuniziert und Qualität in jeden Schritt integriert, schafft Signicast Vertrauen von der Entwicklung bis zur Produktion.