용접 강재에서 주조 일체형 솔루션으로

투박한 용접 강재 시제품과 몇 차례의 기대에 못 미친 생산을 거치면서, John Pizzuti는 혁신적인 미식축구 페이스마스크를 시장에 출시하기 위해 다른 공법과 공급업체를 이용할 때 발생하는 비용을 직접 경험했습니다.

이후 그는 Signicast의 엔지니어링 전문성 을 활용하여 혁신적인 디자인을 더욱 경쟁력 있게 제조하는 한편, 이를 착용하는 선수들을 보호했습니다.

안전성과 스타일의 향상

새로운 유니폼, 로고 및 디자인 요소를 도입하는 것은 미국 미식축구 팀이 정체성을 강화하기 위해 널리 사용하는 전략입니다. 과감하든 절제되었든, 이러한 수시 디자인 변경은 팬 상품 판매를 강화하고, 선수 영입을 위한 관심을 유도하거나, 후원사와 공익 활동에 대한 인지도를 높일 수 있습니다.

그러나 선수 안전을 저해해서는 안 됩니다.

이러한 이유로 팀을 표현할 수 있는 가장 눈에 띄는 요소처럼 보이는 페이스마스크는 프로 및 대학 리그의 브랜딩 변경 대상에서 제외되어 왔습니다.

결국 페이스마스크의 주된 역할은 보호이므로, 리그 규정과 인증 기준은 가장 기본적인 디자인의 변경을 제한해 왔습니다.

John Pizzuti는 안전에 계속 중점을 두면서도 미식축구 유니폼의 변화에 맞춰 마스크 디자인을 새롭게 하고자 했습니다. 그렇게 Zuti Facemasks가 탄생했습니다.

정밀 주조를 통한 차별화된 디자인

Pizzuti는 "저는 수십 년 동안 사용되어 온 방식으로 첫 시제품을 만들었습니다. 1/4인치 냉간 압연 강재를 용접해 조립했죠."라고 말합니다.

완성 후 그는 외관에 만족하지 못했으며, 제작에 한 달이 걸렸습니다. 그는 "수익을 낼 방법이 없었습니다."라고 말합니다.

Pizzuti는 자동차 업계에서 오랫동안 일해 왔으며 그의 어머니이기도 한 멘토에게 조언을 구했습니다. 그녀는 그에게 정밀 주조로 전환할 것을 제안했습니다.

그는 "머릿속에 번뜩이는 생각이 떠올랐습니다. 제가 알기로는, 제한이 전혀 없었습니다."라고 말합니다. 이는 Zuti Facemasks의 혁신적 디자인이 팀이 스타일화된 요소를 그릴에 자연스럽게 통합할 수 있도록 하여 브랜딩을 위한 잠재적 플랫폼을 제공한다는 점에서 이상적이었습니다.

"정밀 주조를 통해 이러한 마스크에 적용할 수 있는 기하학적 이점을 확보할 수 있었습니다." Pizzuti는 "이는 에너지 분산과 궁극적으로 안전성 향상에 도움이 될 수 있습니다."라고 말합니다.

전문성 기반의 체계

처음에는 정밀 주조 공급업체를 찾았지만, 미충전 및 스크랩 문제로 어려움을 겪었고 사용 가능한 양품의 비율이 낮았습니다.

그때 Zuti Facemasks에 관한 Modern Casting 기사를 흥미롭게 본 Signicast의 Lann Ellis가 그에게 연락했습니다. Ellis는 "이 프로젝트는 리그에 혁신적 변화를 가져올 수 있습니다. 당사의 엔지니어링 자원을 활용하면 Signicast가 Zuti를 .로 이끌 수 있다고 생각했습니다."라고 말합니다.

Pizzuti에게는 시기적절했습니다. "Lann은 전화를 할 때마다 비용 절감 방법이나 규모의 경제 확보 방안 등 실행 가능한 새로운 부가가치 전략을 제시해 주었습니다." 이에 Zuti Facemasks는 Signicast로 전환했습니다.

Signicast의 프로젝트 엔지니어, 야금 전문가 및 공정 엔지니어로 구성된 다양한 엔지니어링 팀은 제조 과정에서 개선을 적용할 수 있었습니다. 이러한 개선에는 소재 변경, 온도 또는 유지 시간의 미세 조정 및 기타 변수 조정이 포함되었습니다.

Ellis는 이러한 전문성 기반의 체계가 Pizzuti가 신속하게 변경을 수행할 수 있을 만큼 민첩했다고 말합니다. 또한 이를 통해 더 높은 품질의 페이스마스크를 제공할 수 있었습니다.

혁신으로 더 높은 안전 기준 달성

Signicast의 초기 시제품이 공개된 후, Zuti Facemasks는 성공적인 결과를 얻었다는 것을 알았습니다.

Pizzuti는 "육안으로도 품질이 크게 개선된 것을 알 수 있었습니다. 그리고 한 단계 더 나아가 X선 검사를 했습니다."라고 말합니다.

그는 정밀 주조품의 표면 마감은 뛰어날 수 있지만 내부 개재물이 여전히 존재할 수 있으며, 이는 이전 공급업체의 시제품에서도 관찰된 유사한 문제였다고 언급합니다.

Pizzuti는 "Signicast로 전환하자 이러한 문제가 모두 사라졌습니다. 소재의 공극 및/또는 미충전, 결정립 구조 모두 훨씬 더 개선되었습니다. 수축도 적었습니다. 전반적으로 더 높은 품질의 부품이었습니다."라고 말합니다.

Zuti Facemasks는 혁신적인 디자인과 업계에서 일반적이지 않은 제조 공정을 사용하기 때문에, 가장 큰 시험은 부상을 줄이기 위한 운동 장비 인증 기준 기관인 NOCSAE에서 이루어졌습니다. Pizzuti의 예상대로 충격을 분산하는 형상을 자유롭게 적용할 수 있었기 때문에 그의 페이스마스크는 시험을 통과했습니다.

이는 장비의 안전성을 확신해야 하는 유소년, 고등학교 및 대학 미식축구 팀과 리그에 좋은 소식입니다.

또한 경기장에서 더 돋보이는 외관을 원하는 팀에게도 매력적이며, Pizzuti는 "훨씬 더 멋져 보입니다."라고 말합니다.