从焊接钢件到铸态解决方案

John Pizzuti 亲身经历了笨重的焊接钢制原型、几次令人沮丧的试生产，以及采用其他工艺和供应商将其颠覆性美式橄榄球护面罩推向市场所需的高昂成本。

随后，他借助 Signicast 的工程专业能力 ，以更具竞争力的方式制造其创新设计，同时保护佩戴这些护面罩的运动员。

提升安全性与风格

推出新制服、标志和设计元素，是美国橄榄球队提升自身形象的常用策略。无论大胆还是低调，这些阶段性改版都可促进球迷商品销售、吸引招募关注，或提升对赞助商及公益事业的认知。

但它们不能干扰运动员安全。

部分出于这一原因，看似是球队表达形象的显著机会的护面罩，一直未被纳入职业和大学联赛的品牌改动中。

毕竟，护面罩的主要作用是防护，因此联赛规则和认证标准一直不鼓励对其基本设计进行修改。

John Pizzuti 希望在始终关注安全性的同时，为护面罩焕新，使其与橄榄球制服的演变相匹配。于是，Zuti Facemasks 应运而生。

借助熔模铸造实现卓越设计

Pizzuti 表示："我采用数十年来一直沿用的方式制作了第一批原型：将 1/4 英寸冷轧钢焊接在一起。"

完成后，他对外观并不满意，而且制作耗时一个月。"我根本无法实现盈利。"他说。

Pizzuti 向其导师——一位长期从事汽车行业的专业人士，同时也是他的母亲——寻求建议。她建议他改用 熔模铸造。

他说："我突然豁然开朗。据我所知，设计不受限制。"这正是理想选择，因为 Zuti Facemasks 的创新设计可让球队将风格化元素无缝融入面罩格栅，为品牌展示创造潜在平台。

Pizzuti 表示："熔模铸造带来了可应用于这些护面罩的几何结构优势，它们有助于分散能量，并最终提升安全性。"

以专业能力驱动的组织架构

起初，他找到了一家熔模铸造供应商，但遇到了障碍：该供应商面临欠铸和废品问题，导致合格件比例较低。

此时，Signicast 的 Lann Ellis 联系了他。Ellis 对《Modern Casting》上一篇关于 Zuti Facemasks 的文章很感兴趣。Ellis 表示："这个项目可能会成为联赛的颠覆性创新。我认为凭借我们的工程资源，Signicast 可推动 Zuti 向前发展。"

时机对 Pizzuti 很有利。 "Lann 每次打电话都会提供一项可实施的新价值提升策略，无论是降低成本的方法，还是实现规模经济的途径。" 因此，Zuti Facemasks 转而选择 Signicast。

在幕后，Signicast 多元化的工程团队——包括项目工程师、冶金师和工艺工程师——能够在制造过程中实施改进。这些改进包括材料调整、精确调校温度或保温时间，以及其他变量。

Ellis 表示，这种由专业能力驱动的组织架构足够灵活，使 Pizzuti 能够快速进行变更。这也意味着他们能够交付质量更高的护面罩。

创新实现更高安全标准

Signicast 的首件原型亮相后，Zuti Facemasks 知道自己找到了成功方案。

Pizzuti 表示："仅凭肉眼观察，我就能看出质量有了显著提升。但随后我更进一步，对它进行了 X 射线检测。"

他提到，尽管熔模铸件的表面光洁度可能非常出色，内部仍可能存在夹杂物——这与其上一家供应商原型中观察到的问题类似。

Pizzuti 表示："当我们转向 Signicast 后，这些问题全都消失了。材料中的空洞和/或欠铸、晶粒组织，都明显更好。收缩更少。 总体而言，这是质量更高的零件。"

由于 Zuti Facemasks 采用创新设计和业内非典型的 制造工艺，最大的考验来自 NOCSAE——该机构负责制定运动装备认证标准，以减少伤害。正如 Pizzuti 所预料的那样，得益于可融入冲击耗散几何结构的设计自由度，他的护面罩通过了测试。

这对需要确信其装备安全的青少年、高中和大学橄榄球队及联赛而言是个好消息。

而对于希望在赛场上拥有更醒目外观的球队，Pizzuti 表示："它看起来确实漂亮得多。"