Tras el éxito de Invar 36, Signicast amplía su oferta con Kovar, una aleación de hierro, níquel y cobalto. Kovar comparte el "efecto Invar" con su predecesor: presenta una expansión térmica baja y lineal por debajo del punto de Curie, y se expande considerablemente por encima de este. Mientras que Invar prioriza un coeficiente de expansión térmica (CTE) mínimo para mantener la estabilidad ante cambios de temperatura, la naturaleza "covariante" de Kovar garantiza que su CTE coincida estrechamente con el de los vidrios de borosilicato y ciertas cerámicas de alúmina.
¿Cuáles son los beneficios y aplicaciones de Kovar?
La expansión térmica de Kovar es la propiedad clave que hace útil a esta superaleación. En comparación con otras aleaciones, Kovar se expande a un ritmo variable conforme aumenta la temperatura, con muy poca variación dimensional. Esto hace que Kovar sea una excelente opción para sellos y ensambles con unión vidrio-metal y tensiones residuales mínimas.
Se utiliza en aplicaciones que requieren un sello hermético entre la aleación metálica y el componente de vidrio o cerámica. El sello metal-vidrio se crea mediante un tratamiento de oxidación de las piezas después de recocerlas. La capa de óxido actúa como intermediaria, adhiriéndose tanto al vidrio como al sustrato de aleación sobre el que se formó. El sello hermético crea una unión libre de los problemas y fallas ocasionados por suciedad, polvo, humedad, hongos o baja presión a grandes altitudes. Las aplicaciones de esta aleación incluyen tubos de rayos X, tubos de microondas y bases de focos, entre muchas otras.
Propiedades físicas y mecánicas
Al variar las cantidades de los principales elementos de aleación, el comportamiento del CTE de estas aleaciones puede adaptarse para coincidir con diferentes cerámicas y vidrios.
Las propiedades físicas y mecánicas típicas de Kovar son las siguientes:
- Densidad: .302 lb/in3
- Temperatura de Curie: 435 ºC
- Punto de fusión: 1450 ºC
- Calor específico:
- .105 cal/gm/ ºC a 0 ºC
- .155 cal/gm/ ºC a 430 ºC
- Calor de fusión: 64 cal/gm
- Conductividad térmica: 17.3 W/m · K
- Resistividad eléctrica: 490 microhm/mm
- Módulo de corte: 7.5 · 106
- Módulo de elasticidad: 20 · 106
- Resistencia máxima a la tracción: 75,000 psi
- Límite elástico: 50,000 psi
- Elongación: 30%
- Dureza (Rockwell B): 78
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